第88章
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第88章
宮宴回來的第二日, 如娘便同姜黎還有楊蕙娘說了，她此番進宮，遇見了幼時的一位鄰家兄長。
那人於她, 是極重要的人。
如娘說起那人時，素來沈靜的眸子綴滿了水光，是說起親近之人時才會有的神態。
楊蕙娘聽罷，一把拉住如娘的手腕，拉開她的袖擺, 道：“可是送你這紅繩子的人？”
姜黎順著望去, 便見如娘雪白的腕間戴著一條褪色陳舊的紅繩子，繩子中間纏著顆粗糙卻又磨得極光滑的木珠。
如娘耳朵一熱, 倒是沒想到楊蕙娘會將她先前提過一嘴的話都還記著。
“是, 是他。”
楊蕙娘眉心一蹙：“所以, 那人如今入宮做了太監？”
如娘能尋回她那位重要的人, 楊蕙娘自是替她開心。可那人入宮做了太監，又怎能給如娘幸福？
楊蕙娘從不覺著女子年歲大了, 守了寡了, 就不能再嫁人了。
這世道對女子忒苛刻, 那勞什子貞節牌坊就是束縛女子再嫁的索命繩。多少女子為了掙一座貞節牌坊, 生生將自己的下半輩子的幸福搭了進去。
楊蕙娘自個兒守了那麽多年的寡，可不是為了要掙個什麽貞節牌坊, 只不過是沒遇著合適的人罷了！
對她來說，這合適的人不僅要對她好, 也要對阿黎與阿令好。
這樣的人哪有那般容易遇到？這才蹉跎了那麽多年。可如今遇到了孫大當家, 她卻是起了再嫁的心思的。
也因此, 一聽到如娘的那位鄰家兄長是個太監, 她當真是失望極了。
如娘那樣好的人, 過去那些年又受了那麽多的苦，楊蕙娘是真希望她能否極泰來，遇著個良人給她幸福的。
可若那人是太監，又如何能給她幸福……
如娘雖不善言辭，可心思敏感，哪能不知曉楊蕙娘是如何想的？
她笑著握住楊蕙娘的手，目光真摯而坦率，道：“活著，已是，不易。能，遇著，便是，大幸。”
失散了那麽多年，她與保英哥哥能活著重逢已是大幸。
旁的她也不求，只想著他在宮裏安安生生、長命百歲的，閑暇了來酒肆喝幾口她釀的酒便足矣。
趙保英來酒肆那日，天色晴朗，萬裏無雲。
連綿了數日的狂風暴雨說停便停。
小福子笑瞇瞇道：“哎呦督公，您看這天藍得喲，顯然是知曉督公要去見如娘子了，特意給您們放晴的。”
趙保英淡看他一眼，笑罵道：“一會到了狀元樓，可莫要這般油嘴滑舌。”
他今日沒穿成泰帝禦賜的那套朱紅色官服，只一套簡單的藍灰色常服，配白玉冠。因著面容清秀陰柔，瞧著就像個白面書生。
小福子忙道：“督公有所不知，我與狀元樓裏的幾位掌櫃關系好著呢！楊掌櫃還誇我長了張好嘴，會說話！”
小福子說到這，不免有些自得。
他不僅嘴甜，這張圓潤潤的臉也長得討喜。這才被督公選中，陪他來酒肆吃酒。瞧瞧人高大人，臉長得那般兇，想吃酒都沒得吃。
所以說，武功再高強也比不上一張好臉呢！
酒肆今日歇業，到得酒肆，小福子為了展現他與楊掌櫃、姜小娘子的好關系，下了馬車便殷勤地一口一個“姐姐”喊著，儼然是這酒肆裏的一員。
他昨日來給如娘傳口信時，姜黎她們就知曉他是趙保英的人了，還從他“不小心”說漏的話裏得知，宮宴那日趙督公是特地去給她們解圍的。
楊蕙娘本來並不知曉李嬤嬤使壞的事，從小福子嘴裏聽說後，心裏一陣後怕，對如娘的這位鄰家兄長簡直是感激到不行。
趙保英到的時候，楊蕙娘不僅和姜黎一同在廚房忙前忙後，還特地將酒肆唯一一間雅間打掃得纖塵不染，給如娘與趙保英好生敘舊。
這雅間說來是當初姜黎特地讓隔出來的，想著日後若是霍玨要帶上峰同僚過來吃酒，也能有個安靜些的地兒，不似大堂，總是吵吵鬧鬧的。
此時的雅間裏，趙保英飲了一口花香滿溢的百花酒，笑著道：“我在宮中這些年，過得不難。多虧了當初林先生教我識字，甫一進宮，我便被調到禦書房裏管書墨。這才慢慢入了聖人的眼，安安穩穩坐到了今日的位置。”
他的語氣雲淡風輕，只字不提他當初是如何被兄長賣與人牙子，如何被人牙子強行去了勢賣入宮裏的，又是如何在旁人的辱罵糟踐中守住這條命，當上人人敬畏的趙督公的。
小結巴眼窩子淺，若是知曉他從前受的苦，大抵要哭上一整日的。
如娘自是不知曉趙保英有過怎樣慘痛的過去，認認真真地聽趙保英說話，半個字都舍不得錯過。
直到趙保英問她一句：“過去二十九年，你過得可好？”
如娘笑著點頭，也不同他說，他離開定風縣沒兩年，爹爹便去世了。後來她嫁了人，沒兩年便守了寡，被惡毒的公婆磋磨了十多年。
若不是遇著了楊蕙娘，興許連上個冬天都撐不過去。
“好。雖，守了寡，但日子，不難過。遇到了蕙娘後，同她學，釀酒。還，還來了，盛京，遇到，保英哥哥。”
如娘說這話時，是真心覺著自己不苦的。
她受過苦受過累，遇到過心腸頂頂壞的人。可如今她有楊蕙娘、阿黎、阿令這些不是親人勝似親人的人陪著，又遇回了趙保英。
於是，過往的一切苦難都似乎變得不值得一提了。
就像爹爹同她說的，人要往前看往前走。若是困囿於過往，那便如同沼泥縛腳，再也踏不出一步路的。
二人就這般慢慢敘著話，都只撿著好的話說。
絲毫不知，在過往那孤獨的幾乎暗無天日的日子裏，支撐他們走下來的，是他指間扳指與她腕間紅繩裏的一顆灰撲撲的珠子。
二十九年前的那個秋日，如娘撿回來一塊黑漆漆的木頭，非說那是定風縣傳說中的鳳凰木，要他磨出兩顆珠子來。
“看，看到，鳳凰木，會有，好運。保英哥哥，和，如娘，至少有，一人，會過得好。”少女張著濕潤的眼，笑著如是說。
-
都察院。
霍玨正埋頭寫案牘，宗奎從門外進來，行至他身後，重重一掌拍在背上，道：“狀元郎，不謝。”
手裏的狼毫因著他這一掌硬生生劃出了一條橫杠，寫了半個時辰的案牘就此陣亡。
霍玨默然片刻，擡起眼望著宗奎，道：“還請宗大人解釋一句，玨需因何事謝你？”
說著，目光緩緩下移，示意宗奎看看被他那一掌拍壞的案牘。
宗奎瞧了瞧案牘裏那長長的一橫杠，下意識摸了摸鼻子。
他也不是故意的。
方才不過是因著知曉了他先前參鎮平侯寵妾滅妻，縱子強搶民女的奏疏被皇上批答，一時激動才拍了下霍玨的背。
宗奎清了清嗓子，道：“柏大人同我說，皇上已經同意降鎮平侯的爵位，並且罷了鎮平侯嫡長子的官職，不許他襲爵，鎮平侯的爵位這下是再不能往下傳了。”
說著，他沖霍玨露出個“我厲害吧”的眼神，繼續道：“聽說鎮平侯府的那位大小姐從前沒少辱罵你，我如今替你出了一口氣，你難道不該謝我嗎？誒，狀元郎，做人可不能沒良心，你知道我盯著鎮平侯府，挑燈夜戰寫了多少份奏折嗎？”
宗奎從前只知霍玨出身寒門，也是查鎮平侯府時，方才知曉那徐書瑤同霍玨夫妻二人的過節。
他這人一貫來護短，與霍玨相識的時間雖不久，卻很是欣賞他，心裏早就將霍玨當做了自己人。
既查出了這樣的事，哪有不替他出一口氣的道理？
這才鍥而不舍地追著鎮平侯府窮追猛打。
霍玨放下手中的狼毫，起身拱手行一禮，道：“如此，玨在此多謝宗大人。”
雖知鎮平侯會被削爵，應是幹爹在背後出了力。
趙保英是司禮監秉筆太監，內閣呈往金鑾殿的奏折都須得由他先過目。眼下成泰帝眼疾日益嚴重，他如今就是成泰帝的眼睛，必要時，還能替他做出決定。
可宗奎的這一番心意，他不得不謝。
宗奎聳了聳肩，得了霍玨的謝了還要賣個乖，厚著臉皮道：“倒也不必如此客氣，改日請我到你丈母娘開的酒肆吃吃酒就成。”
霍玨頷首應下，見快要寫完的案牘作了廢，也沒打算繼續寫，收拾好桌案便準備提前下值。
宗奎見他要走，忙打趣道：“你這便要下值了？可是要回去給你家娘子幫襯？”
都察院裏誰不知這位狀元郎是靠著自家娘子掙的銀子上京赴考的？
前幾日宮宴上又見他對他那位夫人鞍前馬後、關懷備至的，紛紛笑話他懼內。
懼內在都察院可不是什麽侮辱人的詞兒。
兩位都禦史都是怕妻子的，旁的官署的人還諷刺這是都察院的傳統呢。
霍玨聽著宗奎的打趣，提唇笑了笑，沒應答。
他自是想著早些回去陪阿黎的，但今日他提早下值，卻是為了趕在幹爹離開酒肆之前同他見一面。
畢竟眼下這形勢，幹爹不能在外逗留太久。
霍玨猜得不錯，成泰帝龍體抱恙，趙保英的確不能離宮太久，在酒肆坐了不到一個時辰便要回去。
馬車停在順樂街的街尾，同如娘約好下回再來吃酒後，趙保英便出了酒肆，往街尾去。
正要提腳上車，街尾那棵大槐樹下忽然走出一人，對他拱手道：“趙督公請留步。”
趙保英放下擡到一半的腳，回眸一望，見是那狀元郎，便笑了笑，道：“霍大人可是有話要說？上來罷，在車裏說。”
小福子一貫機靈，聽見趙保英的話，忙上前開了車門。待得二人上車後，又主動關上門，在門外守著。
上了車，霍玨便道：“玨知曉趙督公不能在外久留，便長話短說。明日趙督公與薛指揮使前往大相國寺徹查靈牌一事，玨可否一同前去？”
趙保英挑了挑眉，去大相國寺查探一事目前並無多少人知曉，這狀元郎從何得知？
摸了摸指上的木珠，他也不問霍玨是聽何人說的，只笑著道：“霍大人是以何身份同咱家說這話？”
心知幹爹這人不喜拐彎抹角，霍玨也不繞彎子，坦誠道：“以如娘嬸子侄之身份。”
趙保英聞言一楞。
如娘說楊蕙娘一家於她有大恩。
原先還以為這狀元郎是想要挾恩圖報，借著大悲樓之事立個功。
即是要挾恩圖報，那定然會將話說得冠冕堂皇，“為皇上分憂”“為督公效犬馬之力”雲雲。
不曾想他倒是坦坦蕩蕩地搬出如娘來，言下之意便是說，我拿如娘來當嬸子，自然也把趙督公當做自己人。即是一家人了，那自然不會說兩家話。
趙保英笑嘆了聲，溫聲道：“霍大人有所不知。此番前去大相國寺，未必能查出什麽，你若是想立功，那恐怕是撈不著什麽功勞的。如此你可還想去大相國寺？”
霍玨道：“若督公不嫌麻煩，玨願與督公、薛指揮使一同前往。”
趙保英意味深長地點點頭，道：“既如此，咱家便同皇上道一聲，明日霍大人在城門處等咱家便是。”
待得霍玨下了馬車，趙保英垂眸沈思了須臾。
先前因著不想打擾如娘的生活，便不曾派人查探過霍玨與楊蕙娘一家的底細。
趙保英在宮裏沈浮了近三十年，一雙眼被淬煉得如同火眼金睛一般，魑魅魍魎早已看盡。
與楊蕙娘、姜黎接觸不過片刻，便知曉這對母女心性純良，非心機深沈之人。
可那位狀元郎……卻不是普通人。
與這狀元郎接觸越多，便越發現此人不凡。
眼下這盛京裏，能教他覺著深藏不露，非泛泛之輩之人，著實不多。
大理寺卿宗遮算其一，錦衣衛指揮使薛無問算其二，而眼前這位年紀輕輕的狀元郎，則是其三。
“小福子。”趙保英輕輕喚了聲。
小福子忙“誒”一聲探進個頭來，以為趙保英是有何事要吩咐。
可等了片刻，也未曾聽見下文，疑惑地應了聲：“督公？”
趙保英想起如娘說起姜黎、霍玨時那副笑意盈然又全心信賴的神情，頓了頓，道：“罷了。”
既然如娘信他，那他姑且也信他。
-
夜裏熄燈後，姜黎靠著個大迎枕，拿著把玉梳篦邊慢慢梳發，邊同霍玨絮絮叨叨說起今日在酒肆的事。
“小福子同我們說，趙督公二月二十七那日也在大相國寺呢。那日他便遇見了如娘嬸，可他卻沒有前去相認。”
“後來‘狀元樓’開業後，他時不時地便派小福子過來買酒，每次都只買如娘嬸釀的酒。趙督公只喜歡獨酌，偶爾才會同小福子與高大人分一小杯。後來小福子再來，便多買一大盅，他同高大人等趙督公走了才偷偷喝。”
姜黎說到這，忍不住笑起來，笑著笑著，又沒忍住蹙起了眉峰。
“誒，霍玨。你說，趙督公是不是喜歡如娘呀？”
霍玨對上小姑娘澄澈濕潤的眼，接過她手裏的梳篦，邊替她梳發，邊道：“你不希望趙督公同如娘在一起？”
“自然不是。”姜黎舒服地瞇了瞇眼，道：“你不知曉，壽誕那日，我是第一回 見如娘嬸露出那樣的表情。仿佛只要能再看一眼，便心滿意足、死而無憾了。如娘嬸一定很喜歡趙督公，若是趙督公也喜歡如娘嬸，那當然是最好不過了！”
霍玨梳發的動作一頓，垂眸看了看小娘子濕潤的眼，道：“雷霆雨露，皆是君恩。在宮中做內侍，過的是如履薄冰、朝不保夕的日子。趙督公便是喜歡如娘，也未必肯說出來。興許對他來說，如娘的安危比表明心意重要。”
姜黎睜開眼，烏溜溜的眸子裏映著霍玨清雋的臉。
“即便是那樣，也要說不出的。不是所有人都能遇見一個讓自己拼了命也要去看一眼的人，如娘嬸那麽喜歡趙督公，若他不說，她豈不是一輩子都不知曉他的心意？那，那她多可憐呀，況且，明日的事誰能知曉呢？能說的時候不說，等到想說的時候，說不得就沒機會了。”
她說得那樣認真，說到後頭，眼眶都要泛紅了。
霍玨心口像是壓了塊巨石，痛得都要呼吸不了了。
他知曉她心疼的是如娘，可他心疼的是上輩子的阿黎。
抱著錢袋說要養他的阿黎，從桐安城跑來盛京就為了看一眼從長安街打馬而過的狀元郎的阿黎，努力攢錢跑到宮門外說要替他贖身的阿黎。
那個，等了許久也等不來一句“我亦心悅於你”的阿黎。
其實，她與他之間，她從來都是勇敢的那個。
如娘為了見幹爹一眼，懷著一腔孤勇跑去尋他。他的阿黎，又何嘗不是懷著一腔孤勇在義無反顧地喜歡他呢？
千般滋味跨過漫長歲月沈沈壓在心頭，赤赤地疼。
霍玨放下玉梳篦，將只穿著一身薄薄寢衣的小娘子抱入懷裏，頭沈沈埋入她清瘦白皙的頸。
姜黎被他這忽如其來的舉措弄得一楞，以為他又起了心思，也顧不得替如娘委屈了，紅著臉慌慌張張道：“我，我小日子還沒停呢！”
霍玨用鼻尖摩挲著她薄白的肌膚，輕輕喚了聲：“阿黎。”
姜黎倏然一怔。
方才那一聲“阿黎”，也不知為何，竟讓她覺得有些心酸。
正欲問一句“霍玨，你怎麽了”，埋首在她頸間的郎君忽然擡起頭，那雙深邃的望不見底的黑眸就那般定定望著她。
隨後喉結滾動，認認真真同她道：“我，霍玨，心悅於你。”
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宮宴回來的第二日, 如娘便同姜黎還有楊蕙娘說了，她此番進宮，遇見了幼時的一位鄰家兄長。
那人於她, 是極重要的人。
如娘說起那人時，素來沈靜的眸子綴滿了水光，是說起親近之人時才會有的神態。
楊蕙娘聽罷，一把拉住如娘的手腕，拉開她的袖擺, 道：“可是送你這紅繩子的人？”
姜黎順著望去, 便見如娘雪白的腕間戴著一條褪色陳舊的紅繩子，繩子中間纏著顆粗糙卻又磨得極光滑的木珠。
如娘耳朵一熱, 倒是沒想到楊蕙娘會將她先前提過一嘴的話都還記著。
“是, 是他。”
楊蕙娘眉心一蹙：“所以, 那人如今入宮做了太監？”
如娘能尋回她那位重要的人, 楊蕙娘自是替她開心。可那人入宮做了太監，又怎能給如娘幸福？
楊蕙娘從不覺著女子年歲大了, 守了寡了, 就不能再嫁人了。
這世道對女子忒苛刻, 那勞什子貞節牌坊就是束縛女子再嫁的索命繩。多少女子為了掙一座貞節牌坊, 生生將自己的下半輩子的幸福搭了進去。
楊蕙娘自個兒守了那麽多年的寡，可不是為了要掙個什麽貞節牌坊, 只不過是沒遇著合適的人罷了！
對她來說，這合適的人不僅要對她好, 也要對阿黎與阿令好。
這樣的人哪有那般容易遇到？這才蹉跎了那麽多年。可如今遇到了孫大當家, 她卻是起了再嫁的心思的。
也因此, 一聽到如娘的那位鄰家兄長是個太監, 她當真是失望極了。
如娘那樣好的人, 過去那些年又受了那麽多的苦，楊蕙娘是真希望她能否極泰來，遇著個良人給她幸福的。
可若那人是太監，又如何能給她幸福……
如娘雖不善言辭，可心思敏感，哪能不知曉楊蕙娘是如何想的？
她笑著握住楊蕙娘的手，目光真摯而坦率，道：“活著，已是，不易。能，遇著，便是，大幸。”
失散了那麽多年，她與保英哥哥能活著重逢已是大幸。
旁的她也不求，只想著他在宮裏安安生生、長命百歲的，閑暇了來酒肆喝幾口她釀的酒便足矣。
趙保英來酒肆那日，天色晴朗，萬裏無雲。
連綿了數日的狂風暴雨說停便停。
小福子笑瞇瞇道：“哎呦督公，您看這天藍得喲，顯然是知曉督公要去見如娘子了，特意給您們放晴的。”
趙保英淡看他一眼，笑罵道：“一會到了狀元樓，可莫要這般油嘴滑舌。”
他今日沒穿成泰帝禦賜的那套朱紅色官服，只一套簡單的藍灰色常服，配白玉冠。因著面容清秀陰柔，瞧著就像個白面書生。
小福子忙道：“督公有所不知，我與狀元樓裏的幾位掌櫃關系好著呢！楊掌櫃還誇我長了張好嘴，會說話！”
小福子說到這，不免有些自得。
他不僅嘴甜，這張圓潤潤的臉也長得討喜。這才被督公選中，陪他來酒肆吃酒。瞧瞧人高大人，臉長得那般兇，想吃酒都沒得吃。
所以說，武功再高強也比不上一張好臉呢！
酒肆今日歇業，到得酒肆，小福子為了展現他與楊掌櫃、姜小娘子的好關系，下了馬車便殷勤地一口一個“姐姐”喊著，儼然是這酒肆裏的一員。
他昨日來給如娘傳口信時，姜黎她們就知曉他是趙保英的人了，還從他“不小心”說漏的話裏得知，宮宴那日趙督公是特地去給她們解圍的。
楊蕙娘本來並不知曉李嬤嬤使壞的事，從小福子嘴裏聽說後，心裏一陣後怕，對如娘的這位鄰家兄長簡直是感激到不行。
趙保英到的時候，楊蕙娘不僅和姜黎一同在廚房忙前忙後，還特地將酒肆唯一一間雅間打掃得纖塵不染，給如娘與趙保英好生敘舊。
這雅間說來是當初姜黎特地讓隔出來的，想著日後若是霍玨要帶上峰同僚過來吃酒，也能有個安靜些的地兒，不似大堂，總是吵吵鬧鬧的。
此時的雅間裏，趙保英飲了一口花香滿溢的百花酒，笑著道：“我在宮中這些年，過得不難。多虧了當初林先生教我識字，甫一進宮，我便被調到禦書房裏管書墨。這才慢慢入了聖人的眼，安安穩穩坐到了今日的位置。”
他的語氣雲淡風輕，只字不提他當初是如何被兄長賣與人牙子，如何被人牙子強行去了勢賣入宮裏的，又是如何在旁人的辱罵糟踐中守住這條命，當上人人敬畏的趙督公的。
小結巴眼窩子淺，若是知曉他從前受的苦，大抵要哭上一整日的。
如娘自是不知曉趙保英有過怎樣慘痛的過去，認認真真地聽趙保英說話，半個字都舍不得錯過。
直到趙保英問她一句：“過去二十九年，你過得可好？”
如娘笑著點頭，也不同他說，他離開定風縣沒兩年，爹爹便去世了。後來她嫁了人，沒兩年便守了寡，被惡毒的公婆磋磨了十多年。
若不是遇著了楊蕙娘，興許連上個冬天都撐不過去。
“好。雖，守了寡，但日子，不難過。遇到了蕙娘後，同她學，釀酒。還，還來了，盛京，遇到，保英哥哥。”
如娘說這話時，是真心覺著自己不苦的。
她受過苦受過累，遇到過心腸頂頂壞的人。可如今她有楊蕙娘、阿黎、阿令這些不是親人勝似親人的人陪著，又遇回了趙保英。
於是，過往的一切苦難都似乎變得不值得一提了。
就像爹爹同她說的，人要往前看往前走。若是困囿於過往，那便如同沼泥縛腳，再也踏不出一步路的。
二人就這般慢慢敘著話，都只撿著好的話說。
絲毫不知，在過往那孤獨的幾乎暗無天日的日子裏，支撐他們走下來的，是他指間扳指與她腕間紅繩裏的一顆灰撲撲的珠子。
二十九年前的那個秋日，如娘撿回來一塊黑漆漆的木頭，非說那是定風縣傳說中的鳳凰木，要他磨出兩顆珠子來。
“看，看到，鳳凰木，會有，好運。保英哥哥，和，如娘，至少有，一人，會過得好。”少女張著濕潤的眼，笑著如是說。
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都察院。
霍玨正埋頭寫案牘，宗奎從門外進來，行至他身後，重重一掌拍在背上，道：“狀元郎，不謝。”
手裏的狼毫因著他這一掌硬生生劃出了一條橫杠，寫了半個時辰的案牘就此陣亡。
霍玨默然片刻，擡起眼望著宗奎，道：“還請宗大人解釋一句，玨需因何事謝你？”
說著，目光緩緩下移，示意宗奎看看被他那一掌拍壞的案牘。
宗奎瞧了瞧案牘裏那長長的一橫杠，下意識摸了摸鼻子。
他也不是故意的。
方才不過是因著知曉了他先前參鎮平侯寵妾滅妻，縱子強搶民女的奏疏被皇上批答，一時激動才拍了下霍玨的背。
宗奎清了清嗓子，道：“柏大人同我說，皇上已經同意降鎮平侯的爵位，並且罷了鎮平侯嫡長子的官職，不許他襲爵，鎮平侯的爵位這下是再不能往下傳了。”
說著，他沖霍玨露出個“我厲害吧”的眼神，繼續道：“聽說鎮平侯府的那位大小姐從前沒少辱罵你，我如今替你出了一口氣，你難道不該謝我嗎？誒，狀元郎，做人可不能沒良心，你知道我盯著鎮平侯府，挑燈夜戰寫了多少份奏折嗎？”
宗奎從前只知霍玨出身寒門，也是查鎮平侯府時，方才知曉那徐書瑤同霍玨夫妻二人的過節。
他這人一貫來護短，與霍玨相識的時間雖不久，卻很是欣賞他，心裏早就將霍玨當做了自己人。
既查出了這樣的事，哪有不替他出一口氣的道理？
這才鍥而不舍地追著鎮平侯府窮追猛打。
霍玨放下手中的狼毫，起身拱手行一禮，道：“如此，玨在此多謝宗大人。”
雖知鎮平侯會被削爵，應是幹爹在背後出了力。
趙保英是司禮監秉筆太監，內閣呈往金鑾殿的奏折都須得由他先過目。眼下成泰帝眼疾日益嚴重，他如今就是成泰帝的眼睛，必要時，還能替他做出決定。
可宗奎的這一番心意，他不得不謝。
宗奎聳了聳肩，得了霍玨的謝了還要賣個乖，厚著臉皮道：“倒也不必如此客氣，改日請我到你丈母娘開的酒肆吃吃酒就成。”
霍玨頷首應下，見快要寫完的案牘作了廢，也沒打算繼續寫，收拾好桌案便準備提前下值。
宗奎見他要走，忙打趣道：“你這便要下值了？可是要回去給你家娘子幫襯？”
都察院裏誰不知這位狀元郎是靠著自家娘子掙的銀子上京赴考的？
前幾日宮宴上又見他對他那位夫人鞍前馬後、關懷備至的，紛紛笑話他懼內。
懼內在都察院可不是什麽侮辱人的詞兒。
兩位都禦史都是怕妻子的，旁的官署的人還諷刺這是都察院的傳統呢。
霍玨聽著宗奎的打趣，提唇笑了笑，沒應答。
他自是想著早些回去陪阿黎的，但今日他提早下值，卻是為了趕在幹爹離開酒肆之前同他見一面。
畢竟眼下這形勢，幹爹不能在外逗留太久。
霍玨猜得不錯，成泰帝龍體抱恙，趙保英的確不能離宮太久，在酒肆坐了不到一個時辰便要回去。
馬車停在順樂街的街尾，同如娘約好下回再來吃酒後，趙保英便出了酒肆，往街尾去。
正要提腳上車，街尾那棵大槐樹下忽然走出一人，對他拱手道：“趙督公請留步。”
趙保英放下擡到一半的腳，回眸一望，見是那狀元郎，便笑了笑，道：“霍大人可是有話要說？上來罷，在車裏說。”
小福子一貫機靈，聽見趙保英的話，忙上前開了車門。待得二人上車後，又主動關上門，在門外守著。
上了車，霍玨便道：“玨知曉趙督公不能在外久留，便長話短說。明日趙督公與薛指揮使前往大相國寺徹查靈牌一事，玨可否一同前去？”
趙保英挑了挑眉，去大相國寺查探一事目前並無多少人知曉，這狀元郎從何得知？
摸了摸指上的木珠，他也不問霍玨是聽何人說的，只笑著道：“霍大人是以何身份同咱家說這話？”
心知幹爹這人不喜拐彎抹角，霍玨也不繞彎子，坦誠道：“以如娘嬸子侄之身份。”
趙保英聞言一楞。
如娘說楊蕙娘一家於她有大恩。
原先還以為這狀元郎是想要挾恩圖報，借著大悲樓之事立個功。
即是要挾恩圖報，那定然會將話說得冠冕堂皇，“為皇上分憂”“為督公效犬馬之力”雲雲。
不曾想他倒是坦坦蕩蕩地搬出如娘來，言下之意便是說，我拿如娘來當嬸子，自然也把趙督公當做自己人。即是一家人了，那自然不會說兩家話。
趙保英笑嘆了聲，溫聲道：“霍大人有所不知。此番前去大相國寺，未必能查出什麽，你若是想立功，那恐怕是撈不著什麽功勞的。如此你可還想去大相國寺？”
霍玨道：“若督公不嫌麻煩，玨願與督公、薛指揮使一同前往。”
趙保英意味深長地點點頭，道：“既如此，咱家便同皇上道一聲，明日霍大人在城門處等咱家便是。”
待得霍玨下了馬車，趙保英垂眸沈思了須臾。
先前因著不想打擾如娘的生活，便不曾派人查探過霍玨與楊蕙娘一家的底細。
趙保英在宮裏沈浮了近三十年，一雙眼被淬煉得如同火眼金睛一般，魑魅魍魎早已看盡。
與楊蕙娘、姜黎接觸不過片刻，便知曉這對母女心性純良，非心機深沈之人。
可那位狀元郎……卻不是普通人。
與這狀元郎接觸越多，便越發現此人不凡。
眼下這盛京裏，能教他覺著深藏不露，非泛泛之輩之人，著實不多。
大理寺卿宗遮算其一，錦衣衛指揮使薛無問算其二，而眼前這位年紀輕輕的狀元郎，則是其三。
“小福子。”趙保英輕輕喚了聲。
小福子忙“誒”一聲探進個頭來，以為趙保英是有何事要吩咐。
可等了片刻，也未曾聽見下文，疑惑地應了聲：“督公？”
趙保英想起如娘說起姜黎、霍玨時那副笑意盈然又全心信賴的神情，頓了頓，道：“罷了。”
既然如娘信他，那他姑且也信他。
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夜裏熄燈後，姜黎靠著個大迎枕，拿著把玉梳篦邊慢慢梳發，邊同霍玨絮絮叨叨說起今日在酒肆的事。
“小福子同我們說，趙督公二月二十七那日也在大相國寺呢。那日他便遇見了如娘嬸，可他卻沒有前去相認。”
“後來‘狀元樓’開業後，他時不時地便派小福子過來買酒，每次都只買如娘嬸釀的酒。趙督公只喜歡獨酌，偶爾才會同小福子與高大人分一小杯。後來小福子再來，便多買一大盅，他同高大人等趙督公走了才偷偷喝。”
姜黎說到這，忍不住笑起來，笑著笑著，又沒忍住蹙起了眉峰。
“誒，霍玨。你說，趙督公是不是喜歡如娘呀？”
霍玨對上小姑娘澄澈濕潤的眼，接過她手裏的梳篦，邊替她梳發，邊道：“你不希望趙督公同如娘在一起？”
“自然不是。”姜黎舒服地瞇了瞇眼，道：“你不知曉，壽誕那日，我是第一回 見如娘嬸露出那樣的表情。仿佛只要能再看一眼，便心滿意足、死而無憾了。如娘嬸一定很喜歡趙督公，若是趙督公也喜歡如娘嬸，那當然是最好不過了！”
霍玨梳發的動作一頓，垂眸看了看小娘子濕潤的眼，道：“雷霆雨露，皆是君恩。在宮中做內侍，過的是如履薄冰、朝不保夕的日子。趙督公便是喜歡如娘，也未必肯說出來。興許對他來說，如娘的安危比表明心意重要。”
姜黎睜開眼，烏溜溜的眸子裏映著霍玨清雋的臉。
“即便是那樣，也要說不出的。不是所有人都能遇見一個讓自己拼了命也要去看一眼的人，如娘嬸那麽喜歡趙督公，若他不說，她豈不是一輩子都不知曉他的心意？那，那她多可憐呀，況且，明日的事誰能知曉呢？能說的時候不說，等到想說的時候，說不得就沒機會了。”
她說得那樣認真，說到後頭，眼眶都要泛紅了。
霍玨心口像是壓了塊巨石，痛得都要呼吸不了了。
他知曉她心疼的是如娘，可他心疼的是上輩子的阿黎。
抱著錢袋說要養他的阿黎，從桐安城跑來盛京就為了看一眼從長安街打馬而過的狀元郎的阿黎，努力攢錢跑到宮門外說要替他贖身的阿黎。
那個，等了許久也等不來一句“我亦心悅於你”的阿黎。
其實，她與他之間，她從來都是勇敢的那個。
如娘為了見幹爹一眼，懷著一腔孤勇跑去尋他。他的阿黎，又何嘗不是懷著一腔孤勇在義無反顧地喜歡他呢？
千般滋味跨過漫長歲月沈沈壓在心頭，赤赤地疼。
霍玨放下玉梳篦，將只穿著一身薄薄寢衣的小娘子抱入懷裏，頭沈沈埋入她清瘦白皙的頸。
姜黎被他這忽如其來的舉措弄得一楞，以為他又起了心思，也顧不得替如娘委屈了，紅著臉慌慌張張道：“我，我小日子還沒停呢！”
霍玨用鼻尖摩挲著她薄白的肌膚，輕輕喚了聲：“阿黎。”
姜黎倏然一怔。
方才那一聲“阿黎”，也不知為何，竟讓她覺得有些心酸。
正欲問一句“霍玨，你怎麽了”，埋首在她頸間的郎君忽然擡起頭，那雙深邃的望不見底的黑眸就那般定定望著她。
隨後喉結滾動，認認真真同她道：“我，霍玨，心悅於你。”
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